Coelhos com “tentáculos” na cabeça voltam a chamar atenção nos Estados Unidos

Coelhos selvagens com grandes estruturas escuras semelhantes a tentáculos voltaram a chamar atenção nos Estados Unidos. Novos relatos em 2026 reacenderam a curiosidade sobre os animais, que apresentam crescimentos incomuns na cabeça, no rosto e até próximos aos olhos.

Apesar da aparência assustadora, não existe uma mutação misteriosa por trás dos casos. As formações são provocadas pelo vírus do papiloma de Shope, também conhecido como vírus do papiloma da cauda-de-algodão.

O que são os “tentáculos” dos coelhos?

As estruturas não são tentáculos ou chifres. Elas são papilomas, crescimentos anormais da pele que podem assumir formatos alongados e escuros.

Por que ficam tão grandes?

O vírus provoca inicialmente lesões semelhantes a verrugas. Com o desenvolvimento da infecção, elas podem acumular queratina e crescer consideravelmente, criando a aparência que viralizou nas redes sociais.

Em alguns casos, os crescimentos aparecem ao redor da boca, dos olhos, das orelhas e de outras regiões da cabeça.

Onde os animais foram vistos?

Os primeiros registros que ganharam grande repercussão ocorreram em Fort Collins, no Colorado, em 2025. Em 2026, novos relatos em estados como Minnesota e Wisconsin voltaram a colocar o fenômeno em evidência.

O fenômeno não é novo

Embora as imagens tenham viralizado recentemente, o vírus é conhecido pela ciência há décadas. O pesquisador Richard Shope identificou a doença na década de 1930, e seus estudos tiveram importância histórica para a compreensão da relação entre vírus e tumores.

Como o vírus é transmitido?

A transmissão ocorre principalmente por meio de insetos e outros artrópodes que entram em contato com animais infectados.

Mosquitos e carrapatos podem espalhar o vírus

Ao picar diferentes coelhos, esses vetores podem contribuir para a disseminação da infecção entre animais selvagens. Por isso, os casos tendem a chamar mais atenção nos períodos quentes, quando esses insetos estão mais ativos.

Os coelhos “Frankenstein” são perigosos?

Não se trata de uma nova espécie ou de uma ameaça desconhecida. O vírus afeta principalmente coelhos selvagens e não há evidências de transmissão para seres humanos.

As formações podem prejudicar o animal

Na maioria dos casos, os coelhos conseguem sobreviver à infecção. Porém, os crescimentos podem causar problemas quando atingem regiões importantes.

Formações próximas aos olhos podem prejudicar a visão. Já aquelas próximas à boca podem dificultar a alimentação. Em situações graves, também podem comprometer outras funções do animal.

O que fazer ao encontrar um coelho assim?

A recomendação é não tocar, alimentar ou tentar capturar o animal. Mesmo sem representar um risco conhecido para humanos, trata-se de um animal silvestre que pode reagir de forma imprevisível.

Caso esteja ferido ou em situação de sofrimento, o ideal é procurar o órgão responsável pela fauna da região.

Por que as imagens viralizaram?

A aparência incomum dos animais explica boa parte da repercussão. Nas redes sociais, eles chegaram a ser chamados de “coelhos Frankenstein” e comparados a criaturas de filmes de terror.

Apesar disso, a explicação é conhecida: as estruturas são consequências de uma infecção viral que afeta coelhos selvagens.

Conclusão

Os coelhos com aparência de “tentáculos” vistos nos Estados Unidos não são resultado de uma mutação misteriosa. As formações são provocadas pelo vírus do papiloma de Shope, que causa verrugas e crescimentos de queratina na pele.

O fenômeno voltou a chamar atenção em 2026 após novos relatos, mas a doença já é conhecida há décadas. Embora não haja evidências de risco para seres humanos, especialistas recomendam manter distância dos animais e evitar qualquer tentativa de contato.